El posible desarrollo de fracking en la Región Norte de Coahuila podría representar una importante oportunidad económica para Piedras Negras y los municipios de la zona, al generar empleos, inversión y mayor actividad comercial y de servicios; sin embargo, antes de avanzar en su explotación deberá analizarse cuidadosamente el costo ambiental, principalmente el impacto que pudiera tener sobre el agua.
El comerciante y economista local Héctor Rodríguez consideró que, de concretarse la extracción de gas natural en la región, los beneficios económicos podrían extenderse a distintos sectores, desde el comercio y los servicios hasta la construcción, hotelería, vivienda, salud y proveeduría de insumos.
Explicó que una actividad de esta magnitud generaría empleos mejor remunerados y con prestaciones, además de una mayor circulación de recursos en la región, lo que podría modificar de manera importante el panorama económico de Piedras Negras.
Sin embargo, Rodríguez subrayó que el beneficio económico no debe analizarse de manera aislada, pues uno de los principales puntos de preocupación es el consumo de agua que requiere la fracturación hidráulica y el riesgo de afectar los mantos acuíferos.
Recordó que la Región Norte ha enfrentado periodos de sequía que han complicado actividades como la agricultura, por lo que consideró indispensable que cualquier proyecto garantice que el agua destinada al consumo humano y a las actividades productivas no estará en riesgo.
“¿De qué sirve tener dinero si no tenemos agua?”, planteó el economista, al señalar que la derrama económica perdería sentido si la actividad provoca daños ambientales que posteriormente afecten a la población y a otros sectores económicos.
Por ello, consideró necesario que la decisión se base en estudios técnicos y científicos y que se compruebe que las nuevas tecnologías utilizadas para la extracción realmente reducen los impactos ambientales. Señaló que, si existen métodos más seguros, éstos deberán ser comprobados antes de pensar en una explotación a gran escala.
Rodríguez también planteó que, de concretarse el proyecto, deberá contemplarse desde ahora una inversión importante en infraestructura carretera. En particular, propuso rehabilitar y ampliar la carretera Piedras Negras-Nuevo Laredo, para que pueda soportar el incremento en el tránsito de camiones pesados que generaría la actividad.
A nivel federal, la posibilidad de aprovechar gas natural no convencional en la cuenca Sabinas-Burro-Picachos, que comprende zonas de Coahuila y Nuevo León, continúa en etapa de evaluación. El Gobierno de México informó que primero se realizarán estudios para determinar la existencia de gas y de agua salada en el subsuelo, además de comprobar que ésta se encuentre separada de los acuíferos de agua dulce antes de considerar cualquier explotación.
